Descripción
Nombre común: Oreja de elefante, Guanacaste, Árbol de oreja, Árbol de la vida
Nombre científico: Enterolobium cyclocarpum
Nombre en maya: Pich
Descripción breve:
Este majestuoso árbol es uno de los más grandes y representativos de las zonas tropicales de América. Su nombre común «oreja» proviene de la forma de sus frutos curvados y aplanados. Es símbolo nacional en Costa Rica y muy valorado por su sombra, sus propiedades ecológicas y su madera.
Tamaño aproximado:
Puede alcanzar de 20 a 35 metros de altura, con una copa ancha y extendida.
Tipo de planta:
Árbol caducifolio de rápido crecimiento.
Usos principales:
-
Madera: Muy apreciada por su calidad, resistencia y facilidad de trabajo, utilizada en construcción, muebles y artesanías.
-
Forrajero: Las hojas y vainas sirven como alimento para ganado.
-
Ornamental: Muy utilizado como árbol de sombra en caminos, parques y plazas.
-
Medicinal: En algunas regiones se utilizan partes del árbol para tratar problemas respiratorios y de la piel.
Condiciones ideales de crecimiento:
-
Clima: Tropical y subtropical seco o húmedo.
-
Suelo: Se adapta a suelos pobres, arcillosos o arenosos; tolera bien la sequía.
-
Luz: Pleno sol.
-
Riego: Muy tolerante a sequías prolongadas, ideal para restauración en zonas áridas.
Beneficios ecológicos:
-
Fija nitrógeno al suelo, mejorando su fertilidad.
-
Atrae aves, murciélagos e insectos polinizadores.
-
Es ideal para reforestación, conservación de suelos y restauración de ecosistemas degradados.
Época de floración o fructificación:
Florece en la estación seca, y los frutos maduran al inicio de la temporada de lluvias.
Distribución geográfica:
Se distribuye desde México hasta Sudamérica tropical. Abunda en zonas bajas y sabanas.
Estado de conservación:
No está en riesgo, pero es importante conservarlo por su papel ecológico y potencial forestal.
Recomendaciones para plantarlo:
-
Ideal para plantarse en espacios amplios debido a su gran tamaño y raíces extensas.
-
Se recomienda como árbol de sombra en zonas rurales, áreas ganaderas y proyectos de reforestación.
-
Puede utilizarse como cortina rompevientos o para regenerar suelos erosionados.
Dato curioso:
Las vainas en forma de oreja eran utilizadas como sonajas naturales por pueblos indígenas, y su silueta se ha convertido en un ícono cultural en varios países de Centroamérica.
